Três novos fagos desenvolvidos para micobactérias não tuberculosas em pessoas com FC

Graham F. Hatfull, PhD
Universidade de Pittsburgh

As infecções bacterianas pulmonares, especificamente as resistentes a medicamentos, impulsionam a progressão da doença e a mortalidade em pessoas com fibrose cística (FC). Entre as piores estão as infecções por micobactérias não tuberculosas (NTM), que geralmente são resistentes aos antibióticos disponíveis e podem desqualificar os indivíduos para o transplante de pulmão em muitos centros de transplante. Além disso, essas infecções podem ser particularmente graves em pessoas com FC que estão após o transplante e tomando medicamentos imunossupressores. São urgentemente necessárias mais abordagens para ajudar as pessoas com FC a combater essas infecções. 

Na Emily's Entourage (EE), estamos trabalhando incansavelmente para apoiar o desenvolvimento de novos tratamentos para combater infecções resistentes a medicamentos, e estamos muito animados em compartilhar que o beneficiário do subsídio da EE, Graham F. Hatfull, PhD, e sua equipe da Universidade de Pittsburgh, isolaram bacteriófagos, também conhecidos como fagos, para uso compassivo por meio de uma solicitação especial da FDA no tratamento de infecções por MNT em pessoas com FC que tenham esgotado outras opções de tratamento. 

Em 2022, a EE concedeu um subsídio ao Dr. Hatfull e sua equipe para se concentrarem na identificação, preparação e fornecer fagos para uso compassivo no tratamento de infecções por NTM em pessoas com FC. O conhecimento adquirido com esse projeto será usado posteriormente para otimizar a triagem, a preparação e a estabilidade dos fagos.

Os fagos são vírus que atacam e matam seus hospedeiros bacterianos. Eles têm um forte perfil de segurança e podem ser usados em conjunto com antibióticos. Os fagos são encontrados no meio ambiente, geralmente nos lugares mais sujos, incluindo água de esgoto, ralos de academia, pântanos e muito mais. Um dos desafios da terapia com fagos é sua abordagem personalizada. O fago precisa ser identificado e preparado para tratar a infecção específica de cada pessoa, o que torna o escalonamento da terapia com fagos mais desafiador. 

Embora a terapia com fagos não seja um tratamento licenciado nos Estados Unidos, em certos casos, os indivíduos com FC que tenham infecções bacterianas multirresistentes graves que não estejam respondendo aos antibióticos podem se qualificar para a terapia com fagos por meio de uma solicitação especial do procedimento de Novos Medicamentos Investigativos (IND) de Emergência ou de Acesso Expandido a um Único Paciente da FDA (também conhecido como "uso compassivo").

Até o momento, a EE financiou o desenvolvimento de 11 outros fagos para o tratamento de Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA) pelo Dr. David Pride, MD, PhD e sua equipe no Centro para Aplicações e Terapias Inovadoras com Fagos Laboratório em Faculdade de Medicina da UC San Diego e pelos Drs. Ben Chan, Jon Koff e Paul Turner, da Universidade de Yale. 

Interessado em saber mais sobre como é se submeter à terapia com fagos? Leia A história de Ella Balasa sobre o tratamento com terapia com fagos enquanto ela lidava com uma infecção intratável e ficava sem outras opções de tratamento. 

O trabalho do Dr. Hatfull e de sua equipe é incrivelmente empolgante e uma etapa fundamental na avaliação da segurança e da eficácia do fago como uma terapia adicional para a FC. Além disso, essa conquista representa um marco significativo na capacidade da EE de levar tratamentos que podem salvar vidas e que atendem às principais necessidades não atendidas na comunidade de FC para as pessoas com FC que mais precisam deles.

No momento, o Dr. Hatfull e sua equipe não podem responder a consultas de pessoas com FC. Se estiver interessado, converse com seu médico e peça que ele entre em contato com o Hatfull Lab por meio do site ou por e-mail gfh@pitt.edu.